Мари бежала по темным коридорам замка, подхватив юбки и не разбирая дороги. За спиной ее разливался смех и стук каблуков - леди решили повеселиться. Пир затянулся, сгустившаяся под ночь атмосфера невысказанных обоюдных претензий угнетала, Мари была готова поклясться, что воздух в главной зале Харенхолла можно было резать ножом. И пока мужчины были увлечены тем кто кого пересмотрит, и кто кого обхитрит, они вместе с Лианой предложили молодым особам поиграть в прятки.

Леди восприняли это предложение с большим энтузиазмом, не только Мари надоело просиживать шикарный наряд и пялиться в полупустую тарелку, не имея возможности ни нормально поесть - ведь леди клюют, как птички - ни потанцевать, ведь общее напряжение сказывалось на братьях и отцах, которые не горели желанием отпускать своих девиц на всеобщее обозрение. Кто знает, что в головах тех, кто сидел напротив? Вдруг мысли грязные и замыслы подлые? Мари была уверена, что все присутствующие так или иначе грешили грязными мыслями. Просто кто-то думал о любви и телесных наслаждениях, кто-то о теплом месте возле железного трона, а кто-то мерил свои амбиции более скромными ожиданиями - выслеживал богатого и родовитого жениха для своей прекрасной малютки.

От учтивых улыбок и игривых взглядов сводило скулы, Мари больше терпеть не могла.  Она и так сделала многое - покинула свой цветущий и жаркий Хайгарден, чтобы сопроводить брата на это празднество, и даже смущенно улыбалась, когда он перед друзьями расписывал прелести своей юной сестры. Расписывал, надо сказать, грубовато, но явно на языке понятном каждому мужчине, потому что друзья его остались весьма довольны и весь вечер игриво ей подмигивали. Ну а она, как и подобает хорошей сестре, раздавала обещания улыбками и едва заметными наклонами головы - каким бы Лютор не был простаком, она его любила.

И вот в момент, когда музыканты заиграли новую мелодию а не середину залы вышли лорды и леди, каждая из приглашенных на прятки девиц сказалась больной. Они вышли по отдельности и встретились лишь в коридоре, ведущем в галерею. Находясь в возбужденном состоянии от задуманной шалости, девушки смеялись и наперебой предлагали награду за выигрыш. Но точку в этом споре поставила Мари, которая заявилась в оговоренное место последняя, с серебряным блюдцем в руках, на котором красовался большой кусок пирога. Девушки замерли, глядя на сладость с явным интересом. От десерта исходил настолько умопомрачительный аромат вишни, что даже у Мари засосало под ложечкой. Решение было принято мгновенно и единогласно. Она поняла это, когда толпа девушек обступила ее со всех сторон и начала теснить к стене.

- Мари, а почему опять приз у тебя? Пусть его сторожит Берта..
- Да, пусть Берта! Она точно никого не обманет!
- Когда я вас обманывала? - обиженно фыркнула Мари, планируя тактическое отступление.
- Как тогда, в Королевской Гавани, забрала кольцо на хранение, а потом сказала, что потеряла!
- Это было правдой!
Возмутилась Мари, но не смогла удержать улыбку. Тогда ей и правда удалось обвести девушек вокруг пальца, да так, что она не только смогла присвоить себе красивое колечко с чистейшим лазуритом, но и вдоволь поиздевалась над подругами, гоняя их по всему замку. Ох и удовольствие она тогда получила, не передать!

- В любом случае, это моя идея! А значит и хранить приз буду я. Кто первый догонит, тому и достанется пирог! Считайте до десяти!
Вот так Мари не только вновь захватила вожделенный приз, но и заставила всех гнаться за собой, на ходу изменив правила пряток. Теперь она была целью, и неслась по коридорам замка с такой скоростью, что едва могла дышать. Одной рукой придерживая юбку, другой держа блюдце, которое регулярно угрожающее кренилось.
- Не разбегаемся далеко! - раздался позади голос Берты - Ограничимся галерей!
“Разумно” - подумала Мари и свернула на узкую винтовую лестницу. По сути она правил не нарушала и не покидала пределы галереи, лишь поднялась чуть выше. Конечно двигаться в полутьме совсем одной было страшно, но желание выиграть было сильнее боязни местных привидений, которые, Мари в этом не сомневалась, здесь несомненно обитали.

Девушки купились на ее хитрость - никто и не подумал, что Мари могла свернуть на лестницу и истолковать правило на свой лад. Хотя могли бы, столько лет ее знают!

Сжимая в руках заветный пирог, она преодолела один пролет лестницы и свернула в коридор. План был прост: не уходить далеко, просто затаиться в месте откуда будут слышны крики девушек и подождать, пока они не признают поражение. И в ожиданиии, возможно, вкусить восхитительного пирога, который - для Мари это было очевидно - все равно достанется ей.

А еще можно было подслушать разговор девушек, вдруг ей удастся услышать что-то важное, что позже она сможет использовать для своей выгоды. Девы, как она и предполагала, действительно разошлись по парам, чтобы искать Мари было не столь утомительно и боязно. И естественно они разбились на пары с теми, с кем имели наиболее доверительные отношения.

- Ты видела вырез ее платья? Моя матушка сказала, что такие носят только вульгарные девки.
- Это возмутительно! Но, согласись, красиво.
- Красиво, ну и что? Если у тебя нет понятия о приличиях, никто и не обратит внимание на твою красоту.

Голоса девушек были приглушенными, но затем стали громче - они не торопясь проходили возле лестничного пролета. Слушая их трепет, Мари фыркнула - никому нынче вечером не давало покоя ее платье. Ну да, она была согласна, что вырез был чересчур низковат, но фасон получился такой неземной красоты, что исправлять его она не решилась. Увидев ее в покоях, Лютор предупредил ее, что сегодня вечером она одним своим видом наживет себе врагов из женской части знати. Так и случилось! Но, пожалуй, это стоило того, потому что, судя по восхищенным взглядам, она приобрела не только врагов, но и достаточное количество поклонников. И понятно почему бедняжка Берта так исходила желчью - ее жених весь вечер не сводил с Мари глаз. А она и была не против - пусть смотрит, ей не жалко.

- А может вы просто завидуете?
Это мимо девушек легкой походкой прошла Шарлот. Вздорная, эгоистичная и падкая на чужих мужчин - с ней Мари временами чувствовала невероятное единение. Жаль только что их совпадающие интересы никогда не дадут им стать по-настоящему верными подругами. Им бы было, что обсудить.

-Эй, смотрите, лестница. Как считаете, она попытается опять схитрить?
Мари замерла, так и не донеся остатки пирога до рта. Затаив дыхание, она прислушалась.
- Может проверим?
Не дожидаясь их решения, Мари отшатнулась от пролета и, развернувшись на каблуках, уже собиралась бежать. Но обернувшись, она столкнулась с мужчиной. Он появился из полутьмы бледным пятном и сердце Мари ушло в пятки. Вот до чего доводит жадность! Великие Семеро, она больше никогда не посмеет издеваться над слабыми! И тут случилось совсем уж страшное - мужчина сделал шаг ей навстречу, и Мари жадным глотком набрала в легкие побольше воздуха, чтобы в следующее мгновение закричать во все горло.

У Мари сердце ушло в пятки. Когда мужчина сделал резкий выпад в ее сторону, вся жизнь пролетела перед мысленным взором. Она вспомнила все: как издевалась над подругами, как строила козни Оленне и как в свое время нагло манипулировала своими родителями. Почему-то ничего хорошего память ей не подсунула, возможно из-за того, что Мари была уверена - она сейчас умрет, а перед смертью было принято каяться в грехах. Впрочем, если рассудить честно и по всей строгости закона человеческих отношений, не так уж были и тяжелы ее грехи.

Именно об этом она думала, когда оцепенев, таращилась на мужчину. Но секунды утекали сквозь затуманенное страхом сознание, а ничего страшного не происходило. Когда мужчина заговорил, только тогда Мари смогла по-настоящему вздохнуть - от внезапного поступления воздуха в сжатые легкие у нее мгновенно закружилась голова.

Она кивнула, давая понять, что совершенно поддерживает его желание оставаться необнаруженным. И более того - она продолжала всматриваться в лицо мужчины, находящееся сейчас так близко и никак не могла отделаться от мысли, что где-то его видела. Его голос - у Мари память на голоса была куда лучше, чем на лица - окончательно убедил ее, что они прежде сталкивались. Только она никак не могла вспомнить где. А когда вспомнила, обнаружила себя послушно идущей за ним по темному коридору.

- Мой брат выиграл круглую сумму, благодаря вашей гордости, - шепнула она впереди идущему Тайвину - Вы не представляете, с каким интересом все ждали вашего прибытия, Десница.

По пути прикончив пирог, Мари оставила блюдце на столе в коридоре, а затем вытащила шелковый платок, чтобы вытереть испачканные пальцы.
Хватило несколько минут и они с Ланнистером вышли к большому балкону, с которого открывался одновременно захватывающий и ужасающий вид. Харренхолл был слишком огромен, чтобы не пугать своими масштабами - словно мертвое фантастическое существо он покоился в долине, будто одним своим видом отпугивая все живое на мили вокруг.
- Значит вы тоже прячетесь, - Мари осторожно подошла к перилами и коснулась пальцами холодного камня - Я выиграла пирог. А вы?

- О, его зовут Лютор. Лютор Тирелл.
Мари отвлеклась от созерцания безжизненного простора у подножия замка и взглянула на десницу. Он подошел к ней ближе, отвечал так галантно, что казалось еще немного и на ее губах вкус спелой вишни сменится тягучим медом. Ей это нравилось. Его взгляд, внимательный и спокойный, подернутый пеленой отрешенности, которая бывает у сильно уставших людей, добавляла его галантности шарма. Она его не интересовала, Мари это видела, по крайней мере не так, как тех друзей ее брата, так и оставшихся в главной зале. А вот он ее - очень.

Конечно он не помнил ее, она встречались, когда едва ей исполнилось одиннадцать. Лютор позволил ей сопроводить его в Красный дворец и они столкнулись с Ланнистером в коридоре. Тогда он произвел на нее неизгладимое впечатление. Мари впервые ощутила, что от человека может исходить сила - она будто будоражила воздух вокруг него, влияла на всех, кто оказывался поблизости. Его янтарный взгляд тогда скользнул по ней равнодушно, оставив в детском сердце укол возмущения. Ей с самого детства твердили, что она изящна и прекрасна, а этот мужчина посмел уделить ей внимания не больше, чем стоящему комоду у нее за спиной.

Впрочем, все это было в прошлом. Ей было уже не одиннадцать, и в ее голове все эти годы с большим рвением взращивали мысль о том, что Ланнистеры Тиреллам не друзья. Из прекрасного рыцаря на белом коне десница превратился в опасного и сильного противника. Даже Лютор, не особо разбирающийся в интригах и тонкостях людской натуры, осознавал, что с Львом Запада надо вести себя крайне осторожно. Вот только Мари не была главой семьи, пока не была наследником, а значит могла себе позволить чуть больше, чем официальное лицо. 

- Примите мои поздравления, Джейме удостоился такой чести!
Чтобы подкрепить искренность своего восхищения, Мари склонилась перед Ланнистером в реверансе, однако не отказывая себе в лукавой улыбке. Каждому идиоту в Вестеросе было известно, чем грозит Ланнистерам такой поступок. Недруги их семьи усмехались и начинали точить мечи. Ведь десница не вечен, а кто станет главой семьи после его смерти? Ответ был очевиден, и все понимали, что это будет самый удачный момент, чтобы лишить их былой силы. Мари понимала, что поступок сына скорее всего оказался для десницы подлым предательством, и не могла упустить шанс подразнить льва. Он единственный сегодня из всей знати посмел проявить характер, он явился в Харренхолл под пологом ночи, наплевав на правила приличия. Это было сильно. И так возбуждающе.

- Девицы нынче вечером едва не выдрали друг другу волосы, решая кто завтра сможет одарить его своей благосклонностью. Надеюсь завтра ваше отцовское благословение дарует ему сил, ведь победа в турнире станет отличным подтверждением, что белый плащ достался ему не просто так.

Отредактировано Marie Tyrell (2023-10-22 21:52:06)

Мари улыбнулась. Доволь и по-хищному, наслаждаясь полученной реакцией. Она была не глупа и понимала, что если Десница захочет, то может одним движением перекинуть ее через перила балкона, и даже никто не узнает, что она здесь была с ним. Но именно вот это ощущение опасности, исходящее от стоящего перед ней мужчины, и заставляло ее рисковать. По большей части ее жизнь была скучна и однообразна, казалось, еще немного и она станет задыхаться в своей золотой клетке. По идее уже минуло несколько лет, как ей полагалось стать женой какого-нибудь лорда и заниматься приличествующими женщине делами. Иногда она даже всерьез об этом задумывалась - может она и зря лишает себя семейной жизни, ведь многие из ее подруг находили в этом свое счастье. Но сейчас, стоя в темноте перед Ланнистером, и наблюдая, как опасно темнеют его глаза, она уверилась в том, что все эти годы принимала правильные решения.

Если бы Десница отреагировал на ее дерзость более эмоционально, Мари несомненно была бы разочарована. Но то, как он вывернул ситуацию в свою пользу, неприкрыто ей при этом угрожая, привело ее в восторг. С детства ее учили не бояться и с радостью встречать достойного противника, коих, по мнению Тиреллов, было не так уж и много. Все чего-то боялись, можно было найти их слабое место и, если достаточно сильно надавить, можно было получить от них почти что угодно. Но Хранитель Запада был другим. У него хватало слабых мест, и все они были на виду, но что удивительно, они ничуть не делали его слабее. И по мнению Мари это определенно заслуживало восхищения.

- Разве я сказала, что сомневаюсь? - Мари тряхнула волосами, изображая возмущение словами Десницы - Как я могу!
Слова Ланнистера попали прямо в цель, знал ли он об этом? Ей всю жизнь тыкали, что ее слова это лишь слова ее брата, или подслушанные у кого-то мысли. Предположение, что она и вовсе повторяла то, что услышала от Оленны кольнуло больнее всего. Внутри Мари мгновенно вспыхнул пожар.

- Люди много чего говорят, и не только в Просторе. Наверняка вы наслышаны о болтливости женщин, лично я это обожаю. Они не способны держать язык за зубами, даже если их мужья знатные молчуны. Именно поэтому я и не спешу замуж, вдруг разболтаю что..

Совладав с эмоциями, Мари вновь сладко улыбнулась. А затем поежилась - ночной воздух холодил излишне открытые плечи, она начинала замерзать. 

Снова бросив взгляд на безжизненную землю вокруг, а затем на черные стены замка, Мари задумалась о том, что ей и правда опостылела роль глупой кокетки. Когда-то давно она очень удачно ее примерила и поняла, что под этой личиной удобно прятать не только свои истинные мотивы, но и свои страхи. Если никто не будет знать ее настоящей, никто не сможет по-настоящему ей навредить. И это отлично работало, многие годы, пока ее тело не созрело окончательно и внутри взбалмошной девчушки не проснулась женщина. С определенными интересами и желаниями.

- Вы правы, ваш сын меня не интересует, - Мари так же медленно, как несколько мгновений назад мужчина, подалась к нему, заглядывая в глаза - Скажите, лорд Тайвин, у вас правда нет фаворитки? Все вокруг твердят, что нет.. Но я никак не могу в это поверить.

И Мари ничуть не кривила душой. Она собрала информацию обо всех выдающихся личностях во всем Вестеросе - были у нее среди них свои любимчики - и все имели жен или любовниц. Вот только про Хранителя Запада сплетен не было совсем. Некоторые и правда считали, что он ведет жизнь затворника. Но Мари больше была готова поверить в беспорядочность предпочтений Десницы, чем в его целомудренность.
- Вы не подумайте, что я пытаюсь вас оскорбить, милорд, - виновато опустив взгляд, она виновато прикусила губу, превращаясь в пример чувственной добродетели, и совсем тихо добавила - Просто хочу знать кому испортить прическу при встрече.

Отредактировано Marie Tyrell (2023-10-26 20:29:55)

Мари слушала Десницу с большим наслаждением. Высокопарность была ему явно к лицу - этого было не отнять. Как и уверенность в том, что он может позволить себе многое - например одним словом скомпрометировать королеву.

- И это вы мне мгновение назад напоминали, что все, будь-то слово или шепот, ветра могут донести до ушей короля?
Мари рассмеялась, тихо и легко, не высмеивая, а от души веселясь.
- Или когда он смотрит в вашу сторону, то слепнет и глохнет? - ее игривый взгляд прошелся по лицу Тайвина, обвел невидимой лаской его широкие плечи и неторопливо спустился до самых сапог - Впрочем, не могу его в этом винить.

- Вы сделаете это ради меня?
Внешне Мари была полна воодушевления, ведь предложение мужчины было столь абсурдным, что на него могла клюнуть только дура. Ведь пока она не разобралась стоит ли перед Десницей придерживаться именно этой личины, выгодней было вести двойную игру.
- Но право, вы застали меня врасплох. Если их окажется много, моих сил может не хватить..Но знаете, я рискну.
Она смело шагнула к Ланнистеру и остановилась так близко, что могла ощущать тепло его дыхания. Запрокинув голову и глядя в лицо одному из самых опасных людей в Вестеросе, она едва ощутимо коснулась кончиками пальцев его щеки, чувствуя, как от волнения кровь стучит в висках.
- И если я одержу победу, какой будет моя награда?

- О, да, что может быть кровожаднее толпы девушек, жаждущих попробовать пирог.
Усмехнувшись, Мари последовала за десницей. Она не стала спорить, хоть и считала, что отправляться в свои покои ей еще рано. Но прикосновение мужских пальцев еще ощущалось на запястье, приводя в трепет. В этот момент она была благодарна Лютору, что тот вытащил ее на это празднество, одна встреча в полутемных коридорах определенно стоила всех пережитых неудобств.

Они вышли с балкона, свернули в безлюдный коридор и Мари оглянулась - все стены в этом замке были одинаковыми, поэтому с уверенностью указать путь до своих покоев, она не могла. А вот вернуться к главному залу, где до сих пор пировали гости, вполне ей было по силам.
- Может все же почтите своим присутствием праздник? Вас там все так ждали..
Не все, конечно, Мари лукавила. Кто-то, то есть большинство, испытывали явное облегчение от того, что не приходиться строить козни и заключать новые союзы под пристальным взглядом десницы. Некоторые надеялись и вовсе, что такой наглости король не потерпит и хотя бы отчитает Ланнистера. Услышав подобные чаяния, Мари только посмеялась. Глядя на впереди идущего мужчину, она была уверена, что тот никогда не сделает ничего не подумав. Может он специально нарывался на немилость? Это была интересная мысль.

- Нам сюда, вроде..
Мари была не уверена, но поворот казался знакомым. В момент когда они свернули в следующий коридор, совсем рядом послышались голоса - это были ее подруги.
- Я же сказала вам, что она убежит далеко!
- Но мы же договорились..
- Это Мари Тирелл, какой дурак будет верить ей на слово?
- И все же, может с ней что-то случилось.. Стоит ли позвать слуг?
Не долго думая, Мари, схватила десницу за руку и скрылась с ним в оконной нише. Задернув бархатную занавесь, она притаилась, и укоризненно взглянула на Ланнистера - он привел ее обратно к соперницам. Если ее найдут, объяснить отсутствие у нее пирога будет куда сложнее, чем находящегося рядом десницу короля.

Мари не нравилось, что десница стал свидетелем разговоров о ней - мало ли что эти прелестницы могли сболтнуть! Не то чтобы они многое о ней знали, да и особо позорных ситуаций с ней не случалось, и все же было в этом что-то неправильное, поэтому затаившись в оконной нише, Мари нервничала. Конечно она старалась этого не показывать, но когда Тайвин взялся за занавесь, ее сердце ухнуло - одно его движение могло навсегда испортить ее репутацию. 
Наверное ей бы удалось вывернуть ситуацию хоть немного в свою сторону, но в любом случае сидеть среди молодых особ с гордо поднятой головой она бы уже не рискнула. На каждый ее резкий выпад и провокацию, ее бы быстро затыкали лишь одним упоминанием о произошедшем. И Тайвин понимал это. Она смотрела на него с ужасом и явственно читала в янтарном взгляде осознание той власти, которую он сейчас над ней имел. Мари, несмотря на гордый нрав и взбалмошный характер, всегда знала когда стоит остановиться, поэтому она замерла, умоляюще глядя на десницу, и принялась мысленно молиться всем богам. Шалость определенно выходила из-под контроля.

Но рука десницы не дрогнула, а голоса девушек постепенно стихли, и только теперь Мари осознала, что зажата между стеной и мужчиной. Страх притупил ее восприятие, и мысли ее в тот момент были заняты совсем другим, а вот теперь, когда опасность миновала, чувства обострились.
- Но я его съела, - выдохнула Мари с досадой и облегчением одновременно.
Она чувствовала как вздымается грудь Ланнистера от мерного дыхания, как рукоять его меча упирается ей в бок, и как бешено бьется собственное сердце от охвативших эмоций. Он был так близко, и с этого расстояния казался не таким уж и опасным, скорее завораживающим.
- Однако, вы были очень великодушны - Мари правда оценила его поведение, понимая, что сама-то в подобном случае не упустила бы шанс унизить того, кто уязвимее - И заслуживайте награду. Правда, что я могу предложить человеку, который, судя по слухам, богаче самого короля?

Мари говорила тихо, почти нашептывала, не понимая, как ее руки оказались на груди Тайвина, почему ее голос стал таким томным, и отчего в груди стало так горячо. Она словно околдованная смотрела на него, впервые испытывая перед мужчиной такой сильный трепет.

Мари моргнула, решив, что ей послышалось. Она конечно была готова играть  в эти разговоры, взгляды и прикосновения, и, возможно, даже могла бы решиться на определенные действия, если Ланнистер окажется хотя бы  вполовину таким мужчиной, как о нем говорили. Но проявить свою симпатию открыто, а тем более при всех преподнести ему еду и тем самым продемонстрировать готовность услужить деснице - это было за гранью ее планов. Их семьи не враждовали, потому что делить им было нечего, пока, по крайней мере, но Мари искренне сомневалась, что Лютор с Оленной оценят такой ее поступок. Они закрывали глаза на ее взбалмошные поступки, интриги и провокации, пока они не налагали на тиреллов особые обязательства. Но в данном случае ситуация могла оказаться довольно щепетильной в итоге. Вопрос был в том, готова ли Мари решиться на такое ради благосклонности десницы. И благосклонности ли? При дворе все было слишком зыбко и обманчиво. Где гарантия, что он не высмеет ее, отказавшись, например, от пирога? Хотя с другой стороны - сейчас же он не воспользовался возможностью, которую она же сама ему и предоставила.

Видят боги, она хотела отказаться! Но ее имя, произнесенное мужским вкрадчивым голосом, разогнало мурашки по всему телу, сметая любые сомнения, и Мари поняла, что не может отказаться. И дело было совсем не в благодарности, для нее это был вызов. Волнующий и пугающий одновременно.

- В ложу дома Ланнистеров, - тихо повторила Мари, улыбаясь своим мыслям - А вы затейник, милорд. Хорошо, я окажу вам эту услугу. Но если моего брата хватит сердечный удар, в этом будете виноваты вы.

Ей нравилось все, что происходило. Обычно собеседники-мужчины очень быстро поддавались ее очарованию и уже спустя несколько откровенных фраз, брошенных в их сторону, были готовы для нее почти на все. Но сейчас все обстояло иначе - она видела этот характерный блеск в глаза десницы, подсказывающий ей, что все же он не остался полностью равнодушен к ее вниманию, но это ничего не меняло. И это возбуждало еще больший интерес.

- Деве? - внезапно вспомнила Мари, пропустившая слова десницы сначала мимо ушей, потому что была слишком сосредоточена на борьбе со своим желанием его поцеловать - Так вы еще и настолько религиозны? Какая прелесть.
Мари улыбнулась и опустила взгляд, пытаясь сбросить с себя очарование от близости мужчины. Ей было необходимо хорошенько поразмыслить над услугой, и это требовало большей концентрации.
- Еще нет, но завтра я, пожалуй, и правда вознесу Деве пару молитв. Мне не помешает ее покровительство на турнире.
Откинув голову и упершись затылком в стену, Мари тихо вздохнула, уставшая от внутренней борьбы между умом и телом, и вскинула на Ланнистера хмельной от эмоций взгляд.
- Если после моего подношения меня убьет какая-нибудь фанатичка, в тайне молящаяся на ваше изображение, я буду являться к вам ночами привидением и не оставлю в покое, пока вы не сойдете с ума.